SOMERSET HOSPITAL

Hospitaler

Somerset Hospital`s originale bygning blev opført i 1818 og var dermed det første offentlige hospital i Sydafrikas historie. Det havde til formål at tilbyde behandling til de underprivilegerede befolkningsgrupper i Cape Town og omegn. I dag har hospitalet plads til 250-300 patienter fordelt på 11 afdelinger. Hospitalet ligger centralt ved "V&A Waterfront". Det var dog først i september 1995 at en virkelig frivillig organisation blev oprettet af englænderen, Sharon White. De frivillige var primært medicin- eller gymnasiestuderende, som ville have erfaring i arbejdet på et hospital under deres ferier.

"The object of the volunteer service shall be to promote the health, Welfare and comfort of patients in Somerset Hospital and its Associated institutions."

Eksistensen af den frivillige organisation afhænger selvfølgelig først og fremmest af de frivilliges dedikerede indsats, men dernæst af donationer og den offentlige interesse.

Den nybyggede del af Somerset Hospital huser de medicinske og kirurgiske afdelinger.

Arbejdet som volontør

I dag arbejdes der indenfor flere forskellige områder. Som frivillig arbejder man under den frivillige koordinator Valerie Goebel og man kan besøge børne- eller voksenafdelingerne, organisere biblioteksvognen, lave arkiv arbejde og hjælpe til med at afholde loppemarkeder for hospitalets ansatte. Derudover lægger Somerset Hospital lokaler til et apotek og til mange aktivitetscentre, bl.a. for enlige ældre og plejehjemsbeboere. Der vil også være mulighed for at hjælpe til dér.

Børneafdelingen består af tre stuer og børnene er som oftest 0-5 år. På børnestuerne består den frivilliges arbejde i at made og pusle, stimulere og underholde børnene. Dette foregår gennem forskellige lege såsom lego og andet legetøj, tegning, puslespil, vendespil og højtlæsning samt andre aktiviteter - heriblandt mulighed for at tage de mest raske børn med udenfor på hospitalets grønne område. Flertallet af børnene er syge, men der er også en større del af børnene, der er institutionaliserede. Institutionaliseret er et begreb, der dækker over raske forladte/forældreløse børn, der er "strandet" på hospitalet, mens de venter på adoption eller en børnehjems plads. Netop for disse børn betyder det alt, at de får normal stimulus for at kunne udvikle sig til normale velfungerende børn fysisk som psykisk. Børnene har brug for al den støtte og omsorg, som de kan få. Et hospitalsophold er langt og ensomt og det er i den forbindelse, at den frivillige spiller en meget vigtig rolle. Hospitalets ansatte arbejder under konstant stort pres og har derfor ikke tid til at give den individuelle opmærksomhed, som små børn behøver.

Den ældste del af Somerset Hospital huser bl.a. "Volunteer Service" og børneafdelingen.

Den frivilliges arbejde på de otte voksenafdelinger er bl.a. at sørge for en masse praktiske behov, som personalet ikke har tid til at hjælpe med. Det kan f.eks. være til hjælp med højtlæsning og brevskrivning, udlåning af bøger og blade, personlig service såsom hårvask og manicure, vande blomster, udlåne spil og puslespil, hjælpe med at strikke og sy, pynte op til højtider samt meget mere. Det er helt op til den frivillige og de enkelte patienter at bedømme hvilke behov, som bør dækkes. Den frivillige kan også vælge at køre rundt med biblioteksvognen. Dette arbejde går primært ud på at udlåne bøger til de voksne patienter og sørge for, at disse bøger regelmæssigt bliver afleveret tilbage og udskiftet.

Loppemarkeder afholdes tre til fire gange årligt med et tovejsformål. For det første at billigt sælge tøj, sko, legetøj mm. til hospitalets ansatte og dernæst bruge pengene på indkøb til Volunteer Service, bl.a. julegaver til børnene, sutter og tøj til unge mødre og deres nyfødte babyer. Den frivilliges arbejde består i at hjælpe til med at organisere loppemarkedet og dernæst afholde det.

Ved højtider som jul og påske - og for børnenes vedkommende ved fødselsdage - er det op til de volontør at pynte op og hygge om patienterne, da hospitalets ressourcer ikke kan dække dette.

Som frivillig på Somerset bliver dit arbejde værdsat af taknemmelige patienter, da du som frivillig gør en verden til forskel i den ensomme sygdomstid.